নিজস্ব প্রতিবেদক : বরগুনার উপকূলীয় জনপদে উন্নয়নের একটি বড় প্রকল্প বাস্তবায়নের পর সৃষ্টি হয়েছে এক জটিল বাস্তবতা। পানি উন্নয়ন বোর্ডের অধীনে চীনের সহায়তায় বাস্তবায়িত উপকূলীয় অঞ্চলে জলবায়ু সহনশীল অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় জেলার বিভিন্ন এলাকায় বেড়িবাঁধ উঁচু ও শক্তিশালীকরণসহ স্লুইস গেট নির্মাণ ও সংস্কার করা হয়। প্রকল্পটির লক্ষ্য ছিল উপকূলীয় অঞ্চলকে জলোচ্ছ্বাস ও বন্যার ঝুঁকি থেকে সুরক্ষিত রাখা। তবে বাস্তবায়নের সময় বহু স্থানে বিদ্যমান পাকা রাস্তার ওপর মাটি ফেলে বা রাস্তা কেটে তা কাঁচা রাস্তায় পরিণত করা হয়।

প্রকল্পের কাজ শেষ হয়েছে প্রায় ছয় বছর আগে। কিন্তু সেই কাঁচা রাস্তাগুলো পুনরায় পাকা করার কোনো কার্যকর উদ্যোগ এখনো দৃশ্যমান নয়। ফলে বরগুনার বিভিন্ন উপজেলার মানুষ দীর্ঘদিন ধরে দুর্ভোগে রয়েছেন। বর্ষা মৌসুমে এসব রাস্তা কাদায় পরিণত হয়ে যান চলাচলের অনুপযোগী হয়ে পড়ে, আর বর্তমান শুকনো মৌসুমেও পরিস্থিতির খুব একটা উন্নতি হয়নি। বরং ধুলাবালির কারণে জনজীবন আরও দুর্বিষহ হয়ে উঠেছে। দিনের বেলায় সামান্য যানবাহন চলাচল করলেই ধুলোর ঘন মেঘে ঢেকে যায় পুরো এলাকা। রাস্তার দুপাশে বসবাসকারী মানুষ চরম অস্বস্তিতে ভুগছেন এবং শ্বাসকষ্ট, এলার্জি, চোখের জ্বালা-পোড়া সহ নানা রোগে আক্রান্ত হচ্ছেন।

পানি উন্নয়ন বোর্ডের পোল্ডারভিত্তিক তথ্য বিশ্লেষণে দেখা যায়, জেলার বিভিন্ন এলাকায় উল্লেখযোগ্য পরিমাণ বেড়িবাঁধ উন্নয়ন কাজ হয়েছে। কয়েকটি পোল্ডারে ১১০ থেকে ১১৫ কিলোমিটার পর্যন্ত বেড়িবাঁধ ও সংশ্লিষ্ট অবকাঠামো উন্নয়ন হয়েছে। প্রকল্পভিত্তিক সামগ্রিক হিসাব অনুযায়ী এই পরিমাণ ১০০ থেকে ১৫০ কিলোমিটার পর্যন্ত হতে পারে। একই সঙ্গে বিভিন্ন পোল্ডারে নতুন স্লুইস গেট নির্মাণ এবং পুরোনো গেট সংস্কার মিলিয়ে অন্তত ৪০ থেকে ৫০টির বেশি পানি নিয়ন্ত্রণ কাঠামো উন্নয়ন করা হয়েছে। কিন্তু এসব উন্নয়নের পাশাপাশি যোগাযোগ ব্যবস্থার অবনতি মানুষের জীবনকে কঠিন করে তুলেছে।

আমতলী, তালতলী ও পাথরঘাটাসহ বরগুনার বিভিন্ন এলাকায় এই সমস্যা প্রকট আকার ধারণ করেছে। অনেক স্থানে দীর্ঘদিন ধরে রাস্তা সংস্কার না হওয়ায় খানাখন্দ তৈরি হয়েছে এবং চলাচল ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এতে রোগী পরিবহন বিলম্বিত হচ্ছে, শিক্ষার্থীদের স্কুল-কলেজে যাতায়াত ব্যাহত হচ্ছে এবং কৃষিপণ্য ও মাছ বাজারজাত করতে বাড়তি সময় ও খরচ গুনতে হচ্ছে। স্থানীয় অর্থনীতিতেও এর নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে।

বরগুনা জেলা নাগরিক অধিকার সংরক্ষণ কমিটির সাধারণ সম্পাদক ও সাংবাদিক মনির হোসেন কামাল বলেন, এই প্রকল্প বাস্তবায়নের সময় যেভাবে পাকা রাস্তা নষ্ট করা হয়েছে তা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। উন্নয়নের নামে মানুষের চলাচলের একমাত্র পথকে অচল করে দেওয়া হয়েছে। দ্রুত এসব রাস্তা পাকা না করলে সাধারণ মানুষের দুর্ভোগ আরও বাড়বে এবং জনস্বাস্থ্য ঝুঁকি বাড়তে থাকবে।

বরগুনা প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি এ্যাডভোকেট সোহেল হাফিজ বলেন, উন্নয়ন প্রকল্প গ্রহণের সময় সমন্বয়ের অভাব স্পষ্ট ছিল। বেড়িবাঁধ উন্নয়ন জরুরি হলেও একই সঙ্গে রাস্তা পাকাকরণের বিষয়টি পরিকল্পনায় রাখা উচিত ছিল। এখন পরিস্থিতি এমন হয়েছে যে মানুষ প্রতিদিন কষ্ট ভোগ করছে, যা কোনোভাবেই কাম্য নয়।

আয়লা পাতাকাটা ইউনিয়নের বাসিন্দা আব্দুল করিম জানান, আগে এই রাস্তায় সহজে চলাচল করা যেত, কিন্তু এখন শুকনো মৌসুমেও ধুলোর কারণে বাইরে বের হওয়া কষ্টকর হয়ে গেছে। শিশু ও বয়স্করা বেশি ভুগছেন এবং অনেকেই শ্বাসকষ্টে আক্রান্ত হচ্ছেন।

বরগুনা সদরের গোলবুনিয়া বাজারের ভ্যানচালক মো. সোহেল বলেন, কাঁচা রাস্তার কারণে গাড়ি চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে। ধুলার কারণে গাড়ি চালানো যায় না, আবার খানাখন্দে গাড়ি আটকে যায়। এতে আয় কমে গেছে এবং জীবিকা নির্বাহ করা কঠিন হয়ে উঠেছে।

স্কুলছাত্রী সুমাইয়া আক্তার জানায়, প্রতিদিন স্কুলে যেতে অনেক কষ্ট হয়। ধুলোর কারণে কাপড় নোংরা হয়ে যায় এবং শ্বাস নিতে সমস্যা হয়। অনেক সময় অসুস্থ হয়ে পড়তে হয়।

দীর্ঘদিনের এই ভোগান্তিতে অতিষ্ঠ হয়ে স্থানীয়রা বিভিন্ন সময় মানববন্ধন, বিক্ষোভসহ নানা কর্মসূচি পালন করেছেন। কোথাও কোথাও প্রতিবাদের অংশ হিসেবে রাস্তায় ধানের চারা রোপণের ঘটনাও ঘটেছে, যা সমস্যার তীব্রতা প্রকাশ করে।

পানি উন্নয়ন বোর্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, প্রকল্পটির মূল লক্ষ্য ছিল বেড়িবাঁধ শক্তিশালী করা এবং উপকূলীয় অঞ্চলকে সুরক্ষিত রাখা। রাস্তা উন্নয়নের বিষয়টি আলাদা প্রকল্পের মাধ্যমে বাস্তবায়নের পরিকল্পনা রয়েছে বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন। তবে স্থানীয়দের দাবি, দীর্ঘদিন অপেক্ষার পরও বাস্তব কোনো অগ্রগতি না থাকায় তাদের দুর্ভোগ দিন দিন বাড়ছে।

উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষ একদিকে প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঝুঁকি মোকাবিলা করে, অন্যদিকে নাজুক যোগাযোগ ব্যবস্থার কারণে প্রতিনিয়ত সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে। উন্নয়নের সুফল পেতে হলে মানুষের দৈনন্দিন জীবনযাত্রার মৌলিক বিষয়গুলোকে গুরুত্ব দিয়ে পরিকল্পনা গ্রহণ জরুরি। বরগুনার ক্ষেত্রে বেড়িবাঁধ উন্নয়ন যেমন প্রয়োজনীয় ছিল, তেমনি সেই উন্নয়নের ফলে ক্ষতিগ্রস্ত যোগাযোগ ব্যবস্থাকে দ্রুত পুনর্বাসন করাও এখন সময়ের দাবি। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ দ্রুত কার্যকর উদ্যোগ না নিলে এই দুর্ভোগ আরও দীর্ঘস্থায়ী হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।